Hvis man har erhvervet sig en hundehvalp er det store spørgsmål ofte hvordan den skal fordres og hvad for noget foder der er bedst for den. Er der noget specielt foder til hvalpen og har racen nogen betydning for hvilket foder man giver den? Det er spørgsmål som ofte bliver stillet til dyrlæger og andre hundeeksperter og det hurtige svar er: ja det er vigtigt hvilket foder den nye hvalp får. En hvalpe skal igennem en enorm udvikling i dens første leveår. Derfor er det centralt for en hvalp at den får den rigtige foder som har de rette næringsstoffer der skal sikre de bedste forudsætninger i dens vækst. Hvalpefoder bliver også mere korrekt bare kaldet “vækstfoder”, fordi foderet skal hjælpe hvalpe med den optimale vækst og start på livet.

Hvilken foder skal jeg vælge til min hvalp?

Der er flere ting som man skal være opmærksom på og tage hensyn til når man vælger hvalpefoder. For det første så er det vigtigt at hvalpen får den rette mængde foder. En tommelfingerregel er at man altid skal gå ud fra vejledningen omkring doseringen som står på posen eller pakken med foder. Man skal selvfølgelig også altid have et vågent øje på hvalpen. i Hvis den bliver overvægtig eller har en tendens til det, er det en god idé at skære ned på mængden af dens foder.  En anden ting er, at foderet skal være afbalanceret på sådan en måde at hvalpen får ro til at udvikle sig. Væksten skal foregå i et tempo så hvalpen kan få et idealt afkast af sit nedarvede genetiske potentiale, der jo gerne skulle føres videre. Det skal derfor være en behagelig oplevelse for hunden at spise. Den skal have ro, plads og noget foder som den kan lide. Man skal ikke gå på kompromis med næringsstofferne, men hunden skal også være glad for at spise. Det er hørt, at nogle hundeejere de bekymrer sig, om deres dyr får nok mad, når den kun får mad med restriktioner i følge anvisningen.
Men her er det vigtigt at slå fast, at hunden ikke selv ved, hvornår den er mæt og har fået nok. Så hvis du har anskaffet dig en hvalp, og er i tvivl om den får nok mad og næringsstoffer til at vokse normalt, selvom du giver den det, som står på posen, så skal du ikke fortvivle. Der er ikke grund til at forsøge og fremskubbe vækstprocessen med ekstra foder og vitamin. Det hele skal nok komme af sig selv, og på en naturlig måde, hvis du følger anbefalingerne fra eksperterne. En overvægtig hvalp belaster sine led, og derfor skal en sund og velernæret hvalp se slank og velproportioneret ud, for det er direkte synd for dyret, hvis den får for meget at spise og for lidt motion. Hvis du allerede har købt et velafbalanceret kostprodukt til din hvalp, så er det helt unødvendigt også at købe vitamin og mineraltilskud. Det er allerede i foderet, og specielt kalcium, skal man holde sig fra, fordi det kan give led og knoglesmerter hos dyret. Medmindre man har fået et andet råd fra en autoriseret læge, så skal man kun anvende hvalpefoderet og følge anvisningen.

Mængde af foder og hvornår

Igen er en hovedregel, at altid gå efter vejledningen på produktet. For det er vigtigt at pointere, at ikke alle hvalpe skal have det samme mængde foder, fordi forskellige racer ikke vokser med samme hastighed. Hvis f.eks. en hvalp af en stor race får for meget mad og tilskud, så den vokser for hurtigt forhold til racens normale vækst, så kan den senere i livet få problemer. Det kan være komplikationer med led og hofte, som også kan blive dyrt i dyrlægeregninger.

Det kan derfor ikke fremhæves nok, at man skal holde øje med sin hvalps udvikling. Den skal have være hvalpefoder (vækstfoder) indtil dens knogler er 90 % udviklet, og det er de ca., når den er mellem 6 – 12 måneder. Specielt de store hunderacer er det først omkring et års tiden, at den ikke skal have hvalpefoder mere. Der sker ikke noget ved, hvis man lige har lidt hvalpefoder tilbage i en pose ude i skuret, at give det lidt længere. Man skal bare igen være opmærksom på, at man ikke overfodrer den.

For et andet ofte stillet spørgsmål er, om hvor mange gange man skal fordre hvalpen om dagen. Da hvalpe har et stort energiniveau, så skal de have masser af foder, men da de ikke har så meget plads i deres maver skal de have det i doser. Morgen, middag og aften er et godt interval, indtil den bliver omkring 6 måneder, så kan den godt nøjes med at få mad to gange dagligt. Det centrale er dog, at man som hundeejer skal være opmærksom på sit dyr.